TABACO MAPACHO
El mapacho – tabaco natural local único del Amazonas – es una de las minorías de las 100,000 especies de plantas estimadas de la región que, en términos occidentales, ha sido clasificada: su nombre en latín es nicotiana rustica. La acción fisiológica de la nicotina es bien conocida y se produce en el cerebro, donde se forman los receptores nicotínicos, lo que explica su naturaleza adictiva. Pero no hay evidencia de que la nicotina sea perjudicial en sí misma y los chamanes insisten en sus propiedades terapéuticas y espirituales. Ingerido en grandes cantidades, el mapacho induce un estado de trance profundo – algo que no es posible con el tabaco occidental, por su contenido relativamente bajo de nicotina.
En todo tipo de ceremonia chamánica, el humo del mapacho juega un papel crucial. Los chamanes amazónicos pueden especializarse en el tratamiento de pacientes con Ayahuasca, con San Pedro (huachuma), con toé, o con una combinación de medicinas de plantas sagradas, pero en todos los casos, el uso de mapacho se considera esencial.
Mientras que los tabaqueros, o los chamanes que utilizan exclusivamente las propiedades curativas del mapacho, son altamente respetados.
RITUAL DEL HUMO
El humo juega un papel sumamente importante en el mundo del chamanismo y es considerado una medicina en sí misma. El humo de mapacho es importante tanto para el chamán como para el participante. En primer lugar, se sopla el humo de mapacho a lo largo y alrededor del espacio donde se llevará a cabo la ceremonia para alejar a los malos espíritus.
El chamán luego soplará humo de mapacho sobre la cabeza, las manos y el cuerpo entero de cada participante, lo que ayudará a limpiar la energía negativa de su sistema. Finalmente, es importante que cada participante haga lo mismo, soplando humo de mapacho sobre su propio cuerpo y alrededor suyo, utilizando un cigarrillo de mapacho especialmente “icarado” o bendecido por el chamán. Además de mantener alejados a los malos espíritus, este procedimiento atrae positivamente a los buenos espíritus, a quienes, según insisten los chamanes, les apasiona el perfume de su humo.
El chamán también utiliza el humo de mapacho para visualizar e interpretar los mensajes de la Madre del Tabaco, estudiando los diferentes patrones o símbolos que se forman en el humo que exhala con intención específica. Esta es una forma más en la que el chamán recibe información de los espíritus, generalmente en relación con el diagnóstico de sus pacientes
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